Tal vez la definición más completa del abuso sexual infantil es la elaborada por el National Center of Child Abuse and Neglect (NCCAN). Según esta agencia federal norteamericana, comprende " los contactos e interacciones entre un niño y un adulto, cuando el adulto (agresor) usa al niño para estimularse sexualmente él mismo, al niño o a otra persona . El abuso sexual también puede ser cometido por una persona menor de 18 años, cuando ésta es significativamente mayor que el niño (la víctima) o cuando (el agresor) está en una posición de poder o control sobre otro menor " .

Muchos de los casos de abuso sexual infantil llegan a los consultorios pediátricos cuando los padres han observado varias de las siguientes conductas y síntomas en sus hijos:

•  Enuresis (se orina dormido)

•  Encopresis (mancha o se hace popo en su ropa)

•  Conducta sexualizada

•  Pseudomadurez

•  Infecciones recurrentes

•  Flujo vaginal y/o rectal

•  Trastornos del sueño

•  Interés insólito ó evitar cualquier cosa de naturaleza sexual

•  Problemas para dormir por pesadillas

•  Depresión

•  Alejamiento de amigos o familiares seductivos

•  Declaraciones de que sus cuerpos están sucios o dañados, o miedo de que hay algo grave en ellos en el área genital

•  Negarse a ir a la escuela

•  Delincuencia

•  Aspecto de abuso sexual en dibujos, juegos, fantasías

•  Comportamiento suicida

•  Temporadas de llanto constante y fácil

•  Cambio de apetito y otros cambios de su comportamiento normal