En los cambios de personalidad son comunes las alteraciones del ánimo. En la gente sana, diferentes situaciones y eventos producen una serie de reacciones emocionales. La respuesta de cada individuo a esos sentimientos conforma su personalidad.

Si alguien muestra sus emociones de una forma extraña es probable que tenga un trastorno físico o emocional subyacente; por ejemplo, una persona normalmente calmada que se vuelve violenta, o alguien que suele controlarse comienza a llorar ante la más leve provocación.

De igual modo, los cambios abruptos en el humor sin que estén relacionados con un evento específico, pueden ser señal de un trastorno médico o psiquiátrico. Entre las posibles causas de los cambios de personalidad figuran los trastornos hormonales, el abuso de ciertas sustancias, etc.

Muchos de los trastornos que pueden provocar cambios en la conducta son serios y requieren de atención médica especializada.